理查德擅长演奏肖邦、拉贝尔、德彪西等人的作品在古典音乐界是一颗明日之星。但是,他偶然间对通俗音乐发生兴趣,不顾周围人们的反对,毅然转变方向,开始同米谢尔·沙德合作,经常出入录音室,并结识了当时法国音乐界最受欢迎的作曲家奥利佛·杜桑由于理查德·克莱德曼不仅具有高度的钢琴演奏技巧而且具有深独特的音乐感,深得杜桑的赏识。19 7 7年,理查德·克莱德曼为电视剧配乐,独奏了《致艾德琳的诗》,立时引起轰动: 电视台设立专线电话以应付纷至踏来的咨询:各唱片行内拥挤着要求订购此曲唱片的顾客,唱片公司为满足市场需求不得不火速加制了 8 0万张唱片。理查德·克莱德曼一举成名。自此以后,他那流畅华丽的钢琴曲尤如一股席卷全球的旋风,由斯堪地纳维亚半岛远播至南非,又从欧美大陆传到亚洲各国。
他以华丽的音色、优雅的旋律和俊美的形象,为自己确立了理查德·克莱德曼钢琴曲的独特风格,登上了明星宝座,被誉为世界现代钢琴演奏王子。1990年,法国电视一台“90之星”评选,理查德·克莱德曼以-曲《致艾德琳的诗》当选。随后,他与詹姆斯·拉斯特合作录制了《太阳永上云端》
克莱德曼是目前世界上改编并演奏中国音乐作品最多的外国艺术家,仅中国内地,他连续三十余年先后四十余次举办巡回演出,访问了近百个城市,演出场次近五百场,几乎场场爆满。
他改编、演奏并出版的乐曲包括《红太阳》、《一条大河》、《梁祝》、《山歌好比春江水》,以及《花心》、《爱如潮水》等流行音乐,1998年,他还在全球推出专门为中国谱写,并与中国小钢琴手合奏的原创作品《魅力中国情》和《诗意奏鸣曲》,2000年又将《我爱北京天安门》改编成现代钢琴曲。2009年10月,他选择在北京首发其与著名中国词作家王平久合作的原创环保作品《蓝色的呼唤》。2022年,他与中国古筝青年演员“碰碰彭碰鹏”联合s发表改编版《浏阳河》,2023年又与中央民族乐团团长赵聪合作,发表基于中国民歌《茉莉花》及法国名曲《玫瑰人生》改编的《玫瑰与荣莉》,这使他越来越受到中国观众的喜爱和青睐,艺术生命力经久不衰。早在2004年,为表彰克莱德曼为中法文化交流、为推广中国音乐所做出的杰出贡献,第二届“中国十大演出盛事评选活动”就特别授予他优秀演出奖和最佳推广奖。2012年,其中国巡演二十周年纪念巡回演出荣膺当年“中国演艺要房排行榜”古典音乐榜冠军